CFM RISE : où en est le moteur à soufflante non carénée ?

Depuis des décennies, les moteurs d'avions de ligne ont tous la même silhouette : une grande soufflante enfermée dans une nacelle. Le programme RISE (Revolutionary Innovation for Sustainable Engines) de CFM International, la coentreprise à parts égales entre GE Aerospace et Safran Aircraft Engines, propose de faire sauter ce carénage. Dévoilé en 2021, il ne s'agit pas d'un moteur commercialisé, mais d'un programme de démonstration technologique destiné à préparer la génération suivante.

L'idée : brasser plus d'air, plus lentement

Un turboréacteur double flux produit l'essentiel de sa poussée en accélérant une grande masse d'air autour du cœur du moteur. Plus cette masse est importante et plus l'air est accéléré doucement, meilleur est le rendement propulsif. La limite, c'est la nacelle : agrandir la soufflante d'un moteur caréné alourdit l'ensemble et augmente la traînée.

L'open fan contourne le problème. Les pales de la soufflante tournent à l'air libre, ce qui permet un diamètre bien supérieur sans nacelle. Derrière elles, une rangée d'aubes fixes (les OGV, outlet guide vanes) redresse l'écoulement mis en rotation par la soufflante afin de récupérer de l'énergie qui serait autrement perdue. L'ensemble rappelle une hélice, mais conçu pour voler à des vitesses proches de celles des avions de ligne actuels.

L'objectif affiché : plus de 20 % de carburant en moins

CFM vise une amélioration de la consommation de plus de 20 % par rapport aux moteurs commerciaux en service aujourd'hui. Ce gain ne repose pas uniquement sur la soufflante. Le programme travaille aussi sur :

• un cœur compact à haut rendement thermique, avec des matériaux résistant à des températures plus élevées ;
• des technologies hybrides électriques, pour assister le moteur à certaines phases de vol ;
• la compatibilité avec les carburants alternatifs : CFM indique avoir mené des essais avec 100 % de carburant d'aviation durable (SAF).

Ce qui a été testé

Dans un communiqué publié le 18 juillet 2026, en amont du salon de Farnborough, CFM a dressé un bilan d'étape. Le programme revendique environ 500 campagnes d'essais et plus de 3 000 cycles d'endurance. Parmi les jalons cités :

• des essais mécaniques et matériaux sur les pales de soufflante et les OGV : impacts, ingestion, fatigue, givrage ;
• des essais en soufflerie dont les résultats aéroacoustiques ont dépassé les objectifs de maturation fixés ;
• plus de 1 000 heures d'essais pour une première turbine basse pression rapide ;
• plus de 2 000 cycles d'ingestion de poussière sur des aubes de turbine haute pression de nouvelle génération ;
• deux essais au sol de moteurs hybrides électriques menés par GE Aerospace, et le lancement par Safran de la campagne d'essais au sol hybride à grande échelle PHILEAS, à Istres.

Les revues de conception préliminaire sont achevées pour la soufflante, les OGV et le cœur compact. Safran prévoit par ailleurs d'essayer un module avant de soufflante à l'échelle 1 dans une nouvelle cellule d'essais de 8 mètres à Villaroche.

Les défis restant à relever

Supprimer la nacelle soulève des questions que les ingénieurs connaissent depuis les essais d'hélices rapides des années 1980 :

• le bruit, en cabine comme au sol, puisque rien ne masque plus les pales ;
• l'intégration sur l'avion : une soufflante de grand diamètre impose de repenser la position du moteur sous l'aile et la garde au sol ;
• la certification, notamment la protection de la cellule en cas de rupture de pale, que la nacelle assure en partie sur les moteurs actuels.

Le calendrier

CFM indique que ces technologies doivent être mûries en vue d'essais au sol et en vol au cours de la décennie. Elles ont vocation à constituer la base de la prochaine génération de moteurs CFM, qui pourrait être disponible dans la seconde moitié des années 2030. Le choix final de l'architecture dépendra aussi des avionneurs et de la configuration de leurs futurs monocouloirs.

À retenir

• RISE est un programme de démonstration de CFM (GE Aerospace et Safran), pas encore un produit.
• L'open fan supprime la nacelle pour agrandir la soufflante et améliorer le rendement propulsif.
• L'objectif est une consommation réduite de plus de 20 % par rapport aux moteurs actuels.
• Les essais au sol et en vol sont prévus cette décennie, pour une génération de moteurs envisagée dans la seconde moitié des années 2030.